I

Жил, хорошо ли плохо, а пройдено немало.
В конфликтах да судах что только не сносил...
В итоге – обнаружив преклонных лет усталость,
Пресытясь суетой – я выбился из сил.

И, разочарованный бесплодностью деяний,
Не вижу боле цель и смысл бытия...
Так чем же мне заняться? Куда направить знанья?
Ответ не нахожу. И озадачен я.

Народом править?.. Глупость. Власть – сущее проклятье!
Пусть этот груз несет, кто сердцем не остыл
(Терзая свою душу прескверным сим занятьем)
Меня ж, бог упаси. То – не по мне посыл.

Преумножать богатства... Лишь тешиться обманом!
Пусть дети скот растят, чем «подпирать углы»,
А я сим заниматься остаток дней не стану
На радость сплетникам – разносчикам хулы.

Заняться ли наукой... Но как её постигнешь
Раздумьем не делясь, что ново – не узнав?
Что толку, что бездарно в степи далекой сгинешь,
Вкруг наложив холсты, аршин в руке зажав?!
...Когда друзей не видишь, с кем делишь горе-радость,
Накопленные знанья – лишь отравляют старость.

А может, посвящу я себя служенью Богу?..
Боюсь, и здесь душа не обретёт покой.
Какое благочестье в рассаднике порока,
Когда подлец – в чести, а праведник – изгой?!

Воспитывать потомство... И в этом нет призванья:
Чему и как учить? Смогу ли дать совет –
Где приложить достойно достигнутые знанья?
Не вижу сам... И здесь мне примененья нет.

И, наконец, решил я: бумаге и чернилам,
В остаток дней своих вверяю знаний свод.
Пусть, кто поймёт их смысл: в чем просвещенья сила,
Запишет или так запомнит мыслей ход.

А ежели народ мой воспримет их немило –
Останутся при мне... И нет иных забот!